Geranium pyrenaicum — géranium des Pyrénées

Vivace appartenant à la famille des Géraniacées, le géranium des Pyrénées est originaire du sud-ouest de l'Europe, des massifs montagnards ibériques et pyrénéens, mais il s'est naturalisé et répandu largement dans toute l'Europe tempérée à partir du dix-huitième siècle, probablement via des échanges horticoles et des transports de fourrages. En France, il est aujourd'hui commun dans une grande partie du territoire de plaine, particulièrement dans les régions à influence atlantique ou continentale modérée. En Île-de-France, il est bien représenté et en expansion dans certains secteurs.

Autour de Luzarches, il se rencontre volontiers en bord de chemins, sur les talus enherbés, en lisière de haies et de bosquets, dans les ourlets herbeux au pied des murs et des clôtures, et parfois directement en bordure de cultures comme le montre l'une des photos. Il apprécie les sols assez frais, plutôt riches, et se montre indifférent à la nature calcaire ou non du substrat. C'est une plante des espaces intermédiaires, ni vraiment forestière ni vraiment de plein découvert, que l'on croise facilement lors de promenades sur les chemins ruraux du Pays de France.

Le port est étalé à dressé, formant des touffes souples et ramifiées de trente à soixante centimètres de hauteur, parfois davantage dans les stations ombragées et fertiles. Les tiges sont mollement pubescentes, souvent un peu rougeâtres à la base en vieillissant. Les feuilles sont palmatilobées, à cinq à sept lobes arrondis et peu profonds, eux-mêmes crénelés, d'un vert moyen à foncé, mollement pubescentes sur les deux faces, avec une nervation bien marquée visible sur le gros plan de la dernière photo. La forme générale du limbe est réniforme, assez semblable à celle du géranium herbe-à-Robert mais nettement plus grande et aux lobes moins découpés.

Les fleurs sont portées par deux sur des pédoncules axillaires grêles. Les pétales sont au nombre de cinq, d'un rose lilas assez vif, parfois plus pâle selon les individus, nettement échancrés en leur sommet, ce qui leur donne une silhouette en cœur bien visible sur les photos de fleurs épanouies. Cette échancrure des pétales est un caractère distinctif commode sur le terrain pour séparer cette espèce d'autres géraniums à fleurs roses. Les sépales sont mucronés et bien visibles entre les pétales. Les étamines et le style forment un petit centre discret.

Les fruits ont la forme caractéristique du genre, en bec de grue allongé, visible sur les photos de fructification. Chaque fruit est formé de cinq carpelles surmontés d'une colonne filiforme qui se détend à maturité en se recourbant vers le haut pour propulser les graines. Les carpelles mûrs sont lisses et noirâtres, bien visibles sur la quatrième photo.

Dans la nature, sa floraison s'étend de mai à septembre, avec une durée remarquablement longue qui fait de cette plante l'une des plus généreuses en fleurs parmi les géraniums sauvages de la région.

Cette longue floraison et l'abondance des fleurs en font une ressource mellifère appréciée par de nombreux petits insectes butineurs, visibles sur plusieurs des photos. La plante produit du nectar accessible même aux insectes à courte trompe, ce qui élargit le cercle de ses visiteurs par rapport à des fleurs tubulaires plus sélectives.