Convolvulus arvensis — liseron des champs

Vivace de la famille des Convolvulacées, le liseron des champs est présent dans toute l'Europe, de la péninsule ibérique à la Russie occidentale, ainsi qu'en Asie tempérée. Introduit sur d'autres continents, il y est souvent considéré comme une mauvaise herbe envahissante. En France, il est commun partout, des plaines agricoles aux zones urbanisées.

Autour de Luzarches, il se rencontre dans pratiquement tous les milieux ouverts et perturbés, bords de chemins, talus, bordures de cultures, friches, lisières ensoleillées. Sa tolérance aux sols variés et sa capacité à repousser après arrachage en font l'une des plantes les plus constantes du paysage agricole de la plaine de France.

La tige est grêle, volubile, s'enroulant autour de tout ce qu'elle rencontre, brins d'herbe, tiges de graminées, clôtures, en montant parfois à cinquante centimètres ou un mètre de hauteur, mais retombant souvent au sol en l'absence de support. Les feuilles sont alternes, pétiolées, à limbe allongé à base sagittée bien marquée, avec deux lobes inférieurs pointus et divergents, caractère très utile pour reconnaître la plante même sans fleurs. Elles sont d'un vert franc, légèrement luisantes sur la face supérieure.

Les fleurs sont solitaires à l'aisselle des feuilles, portées par des pédoncules munis de deux petites bractées situées à mi-hauteur, loin du calice, ce qui les distingue d'emblée du grand liseron des haies, Calystegia sepium, dont les bractées encadrent directement la fleur. La corolle est en entonnoir évasé, de deux à trois centimètres de diamètre, rose à rose vif avec cinq rayures blanches bien visibles rayonnant depuis le centre, parfois presque entièrement blanche sur certains individus. Le centre est d'un jaune verdâtre pâle. Les étamines et le style sont bien visibles au fond de la corolle. Les boutons sont torsadés en spirale avant l'ouverture, détail élégant que l'on peut observer à toutes les heures de la journée puisque les fleurs ne s'ouvrent qu'au soleil et se referment en fin d'après-midi ou par temps couvert.

Dans la nature, sa floraison s'étend de mai à septembre, parfois jusqu'en octobre lors des automnes doux.

Le système racinaire est l'une des caractéristiques les plus remarquables de l'espèce. Les racines pivotantes peuvent descendre à plusieurs mètres de profondeur et produire des stolons horizontaux sur une large surface, ce qui rend l'arrachage manuel presque inefficace au jardin. Chaque fragment de racine laissé en terre est capable de régénérer un nouveau plant. Cette persistance souterraine explique la réputation tenace de la plante auprès des agriculteurs, qui lui ont donné des surnoms évocateurs comme corde-à-lier ou herbe à la tonnelle selon les régions. Malgré cette mauvaise réputation agronomique, ses fleurs constituent une source de nectar appréciée par les abeilles et plusieurs espèces de syrphes.