Vivace de la famille des Violacées, Viola labradorica est originaire du nord-est de l'Amérique du Nord, du Labrador et du Groenland jusqu'aux Appalaches, où elle croît dans les sous-bois clairs, les lisières humides et les zones rocailleuses ombragées.
Elle forme de petites touffes basses et étalées, ne dépassant guère 5 à 10 cm de hauteur, qui se propagent librement par semis spontané pour constituer progressivement un couvre-sol léger et naturel.
Le feuillage est l'un de ses atouts les plus singuliers : les feuilles réniformes à cordiformes, finement crénelées, présentent au printemps une teinte vert sombre franchement lavée de pourpre-bronze, particulièrement intense à l'émergence. Cette coloration s'atténue en été sans disparaître totalement, conférant au tapis foliaire un caractère décoratif durable. Les fleurs, portées sur de fins pédoncules, sont d'un violet-lilas lumineux, avec des nervures sombres bien marquées sur les pétales inférieurs.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juin. En culture, elle fleurit à des dates similaires, parfois avec une légère remontée automnale.
Elle se plaît dans un sol frais, humifère et bien drainé, à l'ombre ou en mi-ombre. Rustique et peu exigeante, elle se ressème volontiers et peut coloniser les interstices d'un dallage ou les abords d'un muret ombragé. Sa tendance au semis spontané est à surveiller dans les petits espaces.