Tulipa linifolia 'Red Gem'

Cultivar sélectionné à partir de Tulipa linifolia Regel, vivace bulbeuse de la famille des Liliacées, dont l'espèce type est originaire d'Asie centrale, principalement du Tadjikistan et des régions adjacentes, où elle croît sur des pentes rocailleuses et steppiques arides, bien drainées et ensoleillées.

Ce cultivar atteint 15 à 25 cm de hauteur. Les feuilles sont étroites, glauques, à bords ondulés et ciliés, caractéristiques de l'espèce. Un bulbe bien établi produit plusieurs tiges fleuries simultanément, ce qui confère à la plante un effet de masse remarquable pour une tulipe de si petite taille.

Par rapport à l'espèce type, 'Red Gem' se distingue par des fleurs légèrement plus amples et des tépales plus larges, arrondis, d'un rouge écarlate soutenu et satiné. La macule centrale est pourpre-noir, entourée d'étamines à anthères sombres et d'un pistil jaune pâle. Les photos montrent que certaines fleurs présentent des étamines orangées à maturité, et que la teinte rouge peut varier légèrement selon l'ensoleillement et le stade d'épanouissement.

Sa floraison en culture s'étend généralement d'avril à mai.

Il exige les mêmes conditions que l'espèce, un drainage parfait, le plein soleil et une sécheresse estivale bien marquée. Il réussit aussi bien en rocaille caillouteuse qu'en pot sous abri froid, et se multiplie progressivement par bulbilles.