Tulipa altaica Pall. ex Spreng.
Vivace bulbeuse de la famille des Liliacées, Tulipa altaica est originaire d'Asie centrale, principalement des montagnes de l'Altaï, du Tian Shan et des régions adjacentes du Kazakhstan et de Russie. Elle croît dans les steppes rocailleuses, les pentes herbeuses et les éboulis d'altitude, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres, sur des substrats bien drainés, souvent pauvres et caillouteux.
C'est une plante de petite taille, atteignant 15 à 25 cm de hauteur, dont les feuilles glauques, assez larges, aux bords légèrement ondulés, forment une base discrète mais bien présente. Un même bulbe peut produire plusieurs fleurs en culture.
La fleur pleinement épanouie est l'un des spectacles les plus frappants parmi les tulipes botaniques jaunes : les six tépales pointus s'écartent largement en étoile régulière, d'un jaune franc et lumineux, sans macule à la base, avec étamines et pistil également jaunes. Le bouton offre un tout autre visage, les tépales extérieurs arborant un revers rose-saumoné à beige rosé qui s'efface dès l'ouverture complète.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juin selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement en avril.
Elle exige un drainage parfait, une exposition pleinement ensoleillée et une période de sécheresse estivale marquée, indispensable à la bonne maturation du bulbe. Elle se cultive avec succès en rocaille bien drainante ou en pot sous abri froid.