Thymus praecox 'pygmaeus'

Thymus praecox 'Pygmaeus' est un cultivar nain sélectionné à partir de Thymus praecox, sous-arbrisseau de la famille des Lamiacées. L'espèce type est largement distribuée en Europe, des péninsules méditerranéennes jusqu'aux zones montagnardes, où elle colonise les pelouses sèches, les rocailles et les fissures de rochers, parfois jusqu'à plus de 2 000 mètres d'altitude.

Ce cultivar forme un coussin dense, très compact et légèrement bombé, ne dépassant guère 3 à 5 cm de hauteur. Les tiges ligneuses à la base portent de petites feuilles ovales, vert vif, légèrement coriaces, à surface finement gaufrée et bords ciliés, disposées en paires serrées qui donnent à l'ensemble une texture très dense et minutieuse, bien visible ici entre les cailloux.

Les fleurs sont rose à rose-pourpré, réunies en petites têtes terminales. Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, ce cultivar fleurit généralement en mai-juin.

Il exige le plein soleil et un drainage très rigoureux. Sa miniaturisation extrême en fait un sujet de choix pour les bacs alpins, les jardins de gravier et les compositions au plus près du rocher, où son port en coussin serré évoque fidèlement les formes de végétation des éboulis d'altitude.