Thymelaea hirsuta

Arbuste de la famille des Thyméléacées, répandu sur l'ensemble du bassin méditerranéen occidental, des côtes ibériques et catalanes jusqu'en Afrique du Nord et au Proche-Orient. Il colonise les garrigues ouvertes, les rocailles littorales, les falaises maritimes et les terrains arides sableux ou caillouteux de basse altitude, souvent en compagnie d'autres arbustes méditerranéens xérophytes.

Il forme des buissons arrondis et denses, aux rameaux nombreux, arqués à nettement retombants, pouvant atteindre 50 à 80 cm de hauteur pour un étalement souvent supérieur. Les feuilles sont très petites, charnues, imbriquées serré le long des tiges, d'un vert vif sur le dessus et blanchâtres à tomenteuses sur le revers, ce qui leur vaut son épithète.

Les fleurs sont minuscules, jaunes, sessiles, nichées à l'aisselle des feuilles ; elles passent facilement inaperçues mais couvrent abondamment les rameaux. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de février à mai selon la latitude et l'exposition.

En culture sous nos climats, cette espèce exige le plein soleil, un drainage parfait et une protection hivernale en régions à gels prolongés. Elle ne tolère pas l'humidité stagnante. Son feuillage dense et persistant, d'un vert lumineux en toute saison, en fait une plante de caractère pour les jardins secs méditerranéens, mais elle reste peu diffusée hors de son aire naturelle.