Sous-arbrisseau de la famille des Lamiacées, originaire d'Afrique du Nord, principalement d'Algérie et du Maroc, où il pousse sur les rocailles, les pentes pierreuses et les garrigues ouvertes, souvent en altitude dans les massifs montagneux comme l'Atlas, entre 1 000 et 2 500 mètres environ.
Il forme des coussins denses et arrondis, de 5 à 15 cm de hauteur, remarquablement compacts. Le caractère le plus frappant de l'espèce est sa pilosité abondante et très visible, les feuilles et les tiges étant couvertes de longs cils blancs qui donnent à l'ensemble un aspect givré, presque argenté, particulièrement saisissant en lumière rasante ou après la rosée du matin.
Les feuilles sont petites, ovales, d'un vert moyen que la pilosité voile partiellement. Les fleurs, rose lilas à rose pourpré, sont regroupées en têtes globuleuses bien formées au sommet des rameaux, avec des calices et bractées nettement colorés de brun-pourpré qui persistent et restent décoratifs. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.
Il requiert le plein soleil, un drainage excellent et un sol pauvre à modérément fertile. Sa rusticité est correcte si le sol reste sec en hiver. La texture argentée et duveteuse de son feuillage le distingue nettement des autres thyms cultivés en rocaille.