Teucrium gnaphalodes

Sous-arbrisseau de la famille des Lamiacées, originaire de la péninsule ibérique, principalement d'Espagne et du Portugal, où il peuple les steppes arides, les pelouses sèches sur substrats sableux ou calcaires pauvres, en pleine exposition et en atmosphère chaude et lumineuse.

Il forme un coussin bas et étalé, dense, atteignant 10 à 20 cm de hauteur, aux tiges ligneuses très ramifiées. Le feuillage est son caractère le plus immédiatement frappant : les feuilles sont très petites, étroites, entièrement recouvertes d'un tomentum blanc argenté dense qui donne à l'ensemble de la plante un aspect laineux, presque minéral, évoquant certains gnaphales ou edelweiss. Les fleurs sont rose vif à rose-pourpré, petites, réunies en têtes compactes et nombreuses qui couvrent le coussin au moment de la floraison, créant un contraste saisissant avec le feuillage argenté.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude et l'exposition.

C'est une plante de sécheresse absolue, exigeant le plein soleil, un sol très bien drainé, sableux ou graveleux, pauvre et sec. Toute humidité prolongée, notamment en hiver, lui est fatale. Elle convient à la rocaille très drainante, au jardin de graviers ou à la culture en pot sous abri froid dans les régions à hivers humides. Sa rusticité au froid sec est acceptable, mais elle souffre des associations froid et humidité.