Senecio elegans

Annuelle ou bisannuelle de la famille des Astéracées, originaire des côtes rocheuses et des dunes du littoral sud-africain, principalement du Cap occidental. Introduite en Europe dès le XVIIIe siècle, elle s'est naturalisée ponctuellement sur certains littoraux méditerranéens et atlantiques.

Dans son milieu naturel, elle pousse sur les substrats sableux et rocheux des côtes, en pleine lumière, dans des conditions ventées et bien drainées. Elle apprécie les sols pauvres, voire squelettiques, et supporte l'embranchement salin.

La plante forme des touffes dressées à légèrement étalées, de 30 à 60 cm de hauteur, aux tiges ramifiées et légèrement collantes au toucher. Les feuilles sont découpées à pennatilobées, d'un vert moyen, de texture un peu charnue. Les capitules rayonnants, portés en corymbes lâches et aériens, présentent des ligules d'un rose-lilas à pourpre vif, parfois presque mauves selon les individus, encadrant un disque central jaune d'or particulièrement lumineux. Les boutons floraux striés de violet et de vert, visibles à différents stades sur la même inflorescence, ajoutent un détail décoratif supplémentaire.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à octobre. En culture sous climat tempéré, elle fleurit généralement de juin jusqu'aux premières gelées.

Elle se sème facilement en place au printemps, dans un sol léger et bien drainé, en plein soleil. Elle se ressème spontanément d'une année sur l'autre dans les régions douces. Sa rusticité reste limitée et elle ne supporte pas le gel prolongé.