Sedum rupestre 'Cristatum'

Forme cristatée de Sedum rupestre, famille des Crassulacées. Il ne s'agit pas d'un cultivar sélectionné au sens classique du terme, mais d'une anomalie de croissance — la fasciation — qui affecte le méristème apical et provoque un aplatissement et une multiplication latérale des tiges en lieu et place du développement normal. Ce phénomène peut survenir spontanément chez de nombreuses espèces végétales ; les formes cristatées stables se propagent exclusivement par bouturage.

Le port est radicalement différent de celui de l'espèce type. Les tiges, au lieu de se développer cylindriquement, s'aplatissent en crêtes ondulées, contournées, évoquant des rubans ou des coraux, densément couverts de petites feuilles glauques à vert-grisâtre, charnues et linéaires. Ces crêtes s'empilent et s'enchevêtrent pour former des touffes basses et compactes d'aspect très sculptural, de 5 à 15 cm de hauteur selon les individus. Occasionnellement, certaines tiges peuvent réverter à un port normal, comme on peut l'observer sur la première image ; ces rameaux sont à supprimer pour maintenir la forme cristatée.

La floraison est rare et irrégulière, les tiges cristatées produisant peu ou pas de fleurs. Lorsqu'elle se produit, les fleurs sont jaunes, identiques à celles de l'espèce type.

En culture, les mêmes conditions que pour l'espèce type conviennent : plein soleil, sol très bien drainé, pauvre à modérément riche. La croissance est lente, ce qui en fait une plante de collection, appréciée pour son aspect insolite dans les rocailles et les bacs alpins.