Vivace de la famille des Lamiacées, Scutellaria orientalis est distribuée depuis le sud-est de l'Europe jusqu'en Asie centrale et au Moyen-Orient, présente en Turquie, dans le Caucase, en Iran et dans les régions adjacentes. Elle occupe les rocailles calcaires, les éboulis, les pentes pierreuses sèches et les vieux murs, généralement en exposition chaude et ensoleillée.
Elle forme des touffes basses et étalées, semi-ligneuses à la base, de 10 à 15 cm de hauteur, à caractère subsarmenteux, s'étendant progressivement entre les pierres. Les feuilles sont petites, découpées à profondément crénelées, d'un vert moyen à grisâtre, légèrement pubescentes, ce qui leur confère un aspect mat et finement texturé très reconnaissable.
La combinaison de couleurs des fleurs est tout à fait singulière dans le genre : les corolles bilabiées associent une lèvre supérieure d'un rose-carmin à pourpre assez soutenu et une lèvre inférieure jaune crème à jaune pâle, l'ensemble émergeant de bractées colorées de teintes voisines. Ce bicolore chaud et contrasté, inhabituel chez les scutellaires, est le caractère le plus frappant de l'espèce.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle fleurit généralement de juin à juillet.
Elle exige un drainage parfait, un substrat pauvre à modérément fertile, calcaire de préférence, et une exposition pleinement ensoleillée. Elle supporte bien la sécheresse estivale une fois installée. Excellente plante pour les rocailles sèches, les murets et les jardins de gravier à caractère méditerranéen ou steppique.