Vivace de la famille des Lamiacées, cette variété est originaire d'Asie orientale, présente au Japon, en Corée et en Chine, où elle pousse dans les rocailles, les pentes caillouteuses ensoleillées, les lisières rocheuses et les talus bien drainés, à basse et moyenne altitude.
Elle forme des touffes basses et denses de 10 à 20 cm de hauteur, à port semi-étalé, avec des tiges dressées au moment de la floraison. Le feuillage est l'un de ses caractères les plus immédiatement reconnaissables : les feuilles sont petites, arrondies à ovales, crénelées, d'un vert foncé, densément couvertes de poils courts sur les deux faces et nettement gaufrées, le limbe se bombant entre les nervures de façon très marquée. Cette texture à la fois veloutée et sculptée est visible à l'œil nu et donne au feuillage un relief inhabituel dans le genre. Les tiges florales sont nettement teintées de brun-pourpre.
Les fleurs bilabiées sont réunies en épis terminaux dressés et bien fournis, d'un violet-bleu à lilas assez soutenu ; la lèvre inférieure présente des mouchetures blanches bien visibles sur fond violet. La floraison est abondante et couvre généreusement le feuillage.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture sous nos climats, elle fleurit généralement de mai à juin, parfois avec une légère remontée.
Elle se cultive en pleine lumière, dans un sol bien drainé, léger, modérément fertile, et tolère les substrats caillouteux. Elle convient parfaitement aux rocailles ensoleillées et aux murets, où son feuillage persistant hivernal reste décoratif. Sa rusticité est généralement satisfaisante sous les hivers froids, à condition que le drainage soit irréprochable.