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Vivace de la famille des Saxifragacées, originaire des Balkans, où elle est connue de Bulgarie, de Macédoine du Nord et des régions adjacentes. Elle croît dans les fissures et les éboulis rocheux de montagne, sur substrats calcaires ou mixtes, généralement entre 1 500 et 2 500 mètres d'altitude.
La plante forme un coussin dense et compact, composé de nombreuses petites rosettes imbriquées de feuilles courtes, spatulées, d'un vert glauque à gris-vert, bordées d'une fine marge blanchâtre. L'ensemble prend avec l'âge un aspect hémisphérique ferme et serré, remarquable même hors floraison.
Au moment de la floraison, de nombreuses tiges dressées, densément couvertes de poils glanduleux roses à blanchâtres, s'élèvent au-dessus du coussin jusqu'à 8–12 cm. Elles portent des fleurs d'un pourpre-violet profond, presque sphériques à semi-ouvertes, dont la couleur sombre et la texture veloutée contrastent vivement avec le gris argenté des tiges et des bractées. C'est l'une des saxifrages à fleurs les plus foncées cultivées en rocaille.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement en avril-mai.
Elle demande un substrat minéral très bien drainé, de préférence calcaire ou enrichi en graviers calcaires, en pleine lumière, avec une protection contre l'humidité stagnante hivernale. La culture en fissure de mur ou entre blocs rocheux lui convient particulièrement bien.