Saxifraga paniculata

En conditions hivernales ou sous l'effet du froid prolongé, certaines formes ou populations de Saxifraga paniculata développent une coloration foliaire spectaculaire, passant du vert habituel à des teintes vineuses, pourpres à brun-rouge intenses, qui envahissent la face supérieure des feuilles tout en laissant intact le liseré blanc calcaire caractéristique. Ce contraste entre la bordure pâle et le limbe sombre est alors particulièrement saisissant.

Cette pigmentation hivernale, vraisemblablement liée à l'accumulation d'anthocyanes sous l'effet des basses températures et d'un ensoleillement hivernal direct, est un phénomène réversible observé chez plusieurs saxifrages à sécrétion calcaire ; elle disparaît généralement au retour des températures clémentes. Il ne s'agit pas d'une caractéristique propre à une sous-espèce ou variété fixée, mais d'une réponse physiologique dont l'intensité varie selon les individus et les conditions d'exposition.

Cette observation confirme l'intérêt des rosettes de S. paniculata bien au-delà de la seule période de floraison, le feuillage persistant animant la rocaille ou l'auge tout au long de l'année, y compris en plein hiver.