Primula x pubescens 'Favourite'

Cultivar horticole du groupe Primula x pubescens, hybride d'origine alpine issu du croisement entre Primula auricula et Primula hirsuta, famille des Primulacées. Comme l'ensemble du groupe, il trouve ses racines dans les sélections horticoles européennes réalisées à partir de ces deux espèces alpines.

'Favourite' est une vivace formant une rosette basse et très compacte, atteignant 8 à 12 cm de hauteur en fleur. Ce qui frappe immédiatement, c'est le feuillage exceptionnellement farineux, d'un gris-blanc argenté presque minéral, qui recouvre entièrement les feuilles charnues et arrondies à marge légèrement crénelée. Ce caractère, rappelant fortement l'influence de Primula auricula, est ici poussé à un degré rare dans le groupe et constitue le trait le plus distinctif du cultivar.

Les fleurs, portées en ombelles courtes sur des hampes robustes, sont d'un rouge vif et franc, avec un œil blanc net et bien délimité, centré d'un point jaune doré. Le contraste entre le rouge pur des pétales, le blanc de l'œil et le gris argenté du feuillage est particulièrement saisissant. En culture, la floraison intervient en avril-mai.

La farine abondante qui couvre le feuillage appelle une vigilance particulière à l'arrosage, qui doit se faire à la base pour ne pas dégrader cet indument. La culture en pot sous abri froid ouvert, dans un substrat très drainant, est idéale pour préserver à la fois le feuillage et la plante en hiver.