Les primevères polyanthes sont des hybrides issus de croisements entre Primula vulgaris et Primula veris, sélectionnés et cultivés en Europe depuis plusieurs siècles. 'Gold Lace' appartient à une tradition ancienne de sélection britannique, les "Gold-laced Polyanthus", dont les origines remontent au XVIIIe siècle dans les jardins d'ouvriers du nord de l'Angleterre. Ces plantes étaient alors présentées lors de concours floraux très codifiés, où la régularité du liseré et la netteté du contraste étaient jugées avec une grande rigueur. Ce passé de fleur de compétition en fait l'une des primevères au pedigree horticole le mieux documenté.
La plante forme une rosette de feuilles ovales, vert moyen à vert vif, gaufrées, atteignant 15 à 20 cm de hauteur en fleurs. Les fleurs sont portées en ombelles sur des tiges dressées ; leur caractère distinctif est absolu : chaque pétale, d'un rouge cramoisi à bordeaux très sombre, est bordé d'un fin liseré doré à crème d'une précision remarquable, encadrant un œil jaune vif. Les sélections varient du rouge sombre quasi noir au rouge vif, mais le principe du liseré contrasté reste constant.
En culture, la floraison s'étend d'avril à mai. La plante préfère un sol frais, riche en humus, en mi-ombre ; elle ne supporte pas la sécheresse estivale. La multiplication par division est recommandée pour conserver les caractères du cultivar, le semis produisant des résultats variables.