Vivace de la famille des Primulacées, appartenant à la section Cortusoides, originaire de Sibérie occidentale et centrale, des monts Oural jusqu'en Sibérie orientale et au Japon. Elle pousse dans les sous-bois clairs, les lisières forestières et les pentes rocailleuses ombragées, en plaine comme en altitude modérée.
Elle forme des rosettes de feuilles longuement pétiolées, cordiformes à réniformes, profondément lobées et irrégulièrement dentées, d'un vert vif et frais, mollement pubescentes, à texture souple. Ce feuillage découpé, rappelant celui des Cortusa dont elle tire son épithète, est l'un de ses caractères les plus distinctifs au sein du genre. La plante entre en dormance complète en été après la floraison, disparaissant totalement du sol.
Les hampes florales, grêles et dressées, atteignent 20 à 25 cm et portent une ombelle de fleurs rose-lilas à rose-magenta, à cinq pétales échancrés et à œil jaune bien visible. Les fleurs, légèrement penchées à l'anthèse, sont disposées en bouquet aérien au sommet de la hampe.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin. En culture, elle fleurit généralement en avril-mai.
Elle se cultive en sol frais, humifère et bien drainé, à l'ombre ou en mi-ombre, à l'abri des chaleurs estivales. Sa dormance estivale doit être respectée en évitant tout excès d'humidité une fois le feuillage disparu. Elle convient aux jardins de sous-bois, aux rocailles ombragées et à la culture en bac.