Vivace de la famille des Polémoniacées, Polemonium pulcherrimum est une espèce circumpolaire des régions montagneuses et subarctiques d'Amérique du Nord, d'Europe du Nord et d'Asie, où elle occupe les pentes rocailleuses, les éboulis stabilisés et les prairies alpines ouvertes, généralement entre 1 500 et 3 500 mètres d'altitude.
Elle forme des touffes basses et compactes, nettement plus modestes que Polemonium caeruleum, atteignant 15 à 30 cm de hauteur. Les tiges, souvent teintées de rouge-brun et légèrement glanduleuses, portent un feuillage pennatiséqué aux folioles ovales serrées, d'un vert vif. Cette odeur désagréable au froissement, signalée par plusieurs flores, est un caractère distinctif du genre à cette échelle.
Les fleurs, en coupe largement ouverte, sont d'un bleu-lavande à bleu-violet assez soutenu, avec un centre nettement plus pâle, presque blanc, qui met en valeur les étamines à anthères jaune orangé vif. Les pétales légèrement évasés et arrondis donnent à la fleur un aspect particulièrement soigné, justifiant pleinement l'épithète pulcherrimum.
Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.
Elle réclame un sol bien drainé, minéral ou légèrement humifère, en plein soleil, avec une bonne humidité printanière. Parfaitement adaptée à la rocaille alpine, elle se montre plus exigeante que les espèces de plaine quant au drainage hivernal.