Vivace naine de la famille des Polygonacées, originaire des hautes montagnes de l'Himalaya, du Tibet et du Sikkim, où elle pousse sur les pelouses alpines, les éboulis stabilisés et les sols rocailleux d'altitude, généralement entre 4 000 et 5 500 mètres. Elle fait partie des plantes qui poussent au plus près du sol dans des conditions extrêmes de froid, de vent et d'enneigement prolongé.
Elle forme de petites touffes très basses, presque acaules, ne dépassant guère 3 à 5 cm de hauteur en fleurs. Les feuilles sont ovales, épaisses, d'un vert moyen, portées par de courts pétioles, et restent très proches du sol.
Les fleurs sont relativement grandes par rapport au reste de la plante, ce qui constitue l'un de ses caractères les plus frappants. Elles sont rose lilas à rose pâle, à cinq tépales, sessiles ou presque, émergeant directement entre les feuilles en petits groupes serrés au ras du sol.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août selon l'altitude.
En culture, elle exige un drainage parfait, un substrat pauvre et minéral, une exposition pleinement ensoleillée et une protection contre l'humidité stagnante en hiver. Elle convient à la culture en alpine house ou en rocaille très bien drainée. Cette espèce reste rare en culture et représente un défi pour les amateurs de plantes alpines exigeantes.