Orchidée terrestre ou épilithique de la famille des Orchidacées, originaire de Taïwan et des provinces côtières du sud-est de la Chine, où elle pousse sur les rochers moussus, les talus forestiers ombragés et les pentes herbeuses humides, entre 1 000 et 2 500 mètres environ. C'est l'une des espèces du genre les plus largement cultivées en Europe, et le point de départ de très nombreux hybrides horticoles.
Les pseudobulbes, aplatis et de couleur verte à violacée, restent au ras du sol et se renouvellent chaque année. La fleur, portée sur une courte hampe solitaire, s'épanouit avant ou avec l'émergence de la feuille unique, étroite et plissée. Les tépales sont rose-lilas à rose-magenta, bien étalés, donnant à la fleur un port franchement étoilé. Le labelle, plus large et très ornemental, est blanc crème à rose pâle, largement frangé sur ses bords et strié de brun-ocre à l'intérieur, formant un contraste marqué avec les tépales.
Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de mars à avril. En culture sous climat tempéré, elle intervient en avril-mai selon l'exposition et les conditions hivernales.
Elle se cultive en pot dans un mélange bien drainé riche en humus, ou en pleine terre dans un sol léger à l'ombre partielle. Elle supporte des températures légèrement négatives en repos sec, mais craint l'humidité stagnante en hiver. La présence de gravier en surface est une pratique courante pour assurer ce drainage au collet.