Phyteuma orbiculare

Vivace de la famille des Campanulacées, la raiponce orbiculaire est répandue dans les montagnes d'Europe centrale et méridionale, des Alpes aux Carpates, en passant par le Jura et les Apennins. Elle fréquente les pelouses calcaires, les prairies d'altitude et les pentes rocailleuses ensoleillées, généralement entre 800 et 2 500 mètres.

Elle forme des touffes dressées de 15 à 40 cm, portant des feuilles basales ovales à lancéolées, crénelées, longuement pétiolées, d'un vert franc, tandis que les feuilles caulinaires sont progressivement réduites et sessiles le long de tiges grêles et élancées.

Les capitules, globuleux à ovoïdes, sont denses et bien arrondis, d'un violet-bleu à violet-pourpré soutenu. Les fleurs tubulaires s'y serrent en masse compacte, avec les styles exserts qui leur donnent un aspect légèrement hérissé. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude.

Contrairement à Phyteuma hemisphaericum, elle tolère et même préfère les substrats calcaires. En culture, elle demande un sol bien drainé, pauvre à modérément riche, en plein soleil. Relativement accommodante parmi les raiponces, elle s'intègre naturellement dans une rocaille à caractère alpin.