Phlomis lanata est un arbuste de la famille des Lamiacées, endémique de Crète, où il pousse sur des versants rocheux secs, des garrigues ouvertes et des pentes calcaires ou schiste uses en pleine exposition, généralement entre le niveau de la mer et 1 000 mètres environ.
Il se distingue de ses proches parents par son port strictement arrondi et compact, formant un dôme dense et régulier qui atteint 50 à 80 cm de hauteur pour une envergure souvent supérieure. C'est précisément cette silhouette en boule, naturellement ordonnée sans taille, qui le différencie au premier regard de Phlomis fruticosa, plus lâche et érigé. Les petites feuilles ovales, épaisses, sont recouvertes d'un tomentum gris-argenté dense sur les deux faces, donnant à l'ensemble un aspect velouté et lumineux même hors floraison.
Les fleurs bilabiées, d'un jaune vif et franc, sont portées en verticilles aux nœuds des rameaux et recouvrent littéralement le buisson au moment du plein épanouissement, au point que le feuillage disparaît presque sous leur masse. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin ; en culture sous climat doux, elle peut débuter en mars.
Il exige un sol très bien drainé, pauvre, en plein soleil, et supporte sans difficulté la sécheresse estivale la plus sévère. Rustique jusqu'à -8 à -10°C sans difficulté, et peut-être au-delà selon les conditions de culture et le drainage hivernal, il souffre davantage de l'humidité persistante en saison froide que du froid lui-même, et se comporte très bien sous climat atlantique doux comme sous climat méditerranéen.