Vivace de la famille des Polémoniacées, originaire de l'est des États-Unis, où elle occupe les affleurements rocheux, les pentes sablonneuses et les lisières ouvertes sur substrats secs et bien drainés. Le nom setacea, parfois rencontré dans l'ancienne littérature botanique, est aujourd'hui placé en synonymie avec l'espèce type par le World Flora Online.
Elle constitue ici un tapis dense et bombé, nettement plus haut et plus volumineux que dans d'autres formes de l'espèce, atteignant visiblement 8 à 12 cm de hauteur pour une largeur considérable. Le feuillage est composé de feuilles linéaires, étroites et pointues, d'un vert moyen, plus longues et moins rigides que dans les formes les plus compactes. Les fleurs, à cinq pétales non échancrés ou très peu, sont d'un rose magenta vif à rose pourpré intense, avec un petit œil central rouge sombre ; elles sont portées sur des tiges légèrement dressées, ce qui donne au coussin un aspect plus aéré et moins ras que chez d'autres cultivars.
Dans son milieu naturel, la floraison s'étend d'avril à juin. En culture, elle intervient dès mars-avril.
Elle demande le plein soleil et un sol très bien drainé, sec à modérément frais. Une taille après floraison prolonge la compacité du coussin.