Phlox douglasii 'Ochsenblut'

Vivace de la famille des Polémoniacées, Phlox douglasii est originaire des montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord, où il occupe les pelouses sèches d'altitude, les éboulis stabilisés et les pentes rocailleuses bien drainées, généralement entre 1 500 et 3 000 mètres. Le cultivar 'Ochsenblut', dont le nom signifie littéralement sang de bœuf en allemand, a été sélectionné pour l'intensité très particulière de sa teinte florale.

Il forme un coussin modérément bombé, atteignant 8 à 12 cm de hauteur et s'étalant sur 25 à 35 cm. Le feuillage, composé de petites feuilles linéaires d'un vert vif, reste bien visible entre les fleurs et confère à la plante une texture piquante et dense même en dehors de la floraison.

Les fleurs présentent cinq pétales étroits, bien séparés et non chevauchants, ce qui leur donne une silhouette nettement étoilée. Leur couleur, un pourpre-magenta très soutenu tirant vers le rouge sombre, est l'un des tons les plus profonds que l'on rencontre dans ce groupe de cultivars. L'œil central, petit et rouge foncé, accentue encore l'impression d'intensité chromatique. Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, 'Ochsenblut' fleurit généralement en mai-juin.

Il exige un sol très bien drainé, pauvre à modérément fertile, en pleine exposition solaire. Il supporte bien la sécheresse estivale une fois établi et résiste sans difficulté aux hivers froids. L'humidité stagnante en hiver reste sa principale contrainte.