Vivace de la famille des Polémoniacées, originaire du nord-ouest des États-Unis, où elle est native des forêts côtières et des pentes boisées de l'Oregon et du nord de la Californie, entre 300 et 1 500 mètres environ.
Elle pousse naturellement dans les sous-bois clairs, sur des sols forestiers humifères, frais et bien drainés, à l'ombre légère ou en demi-ombre. Son port est semi-prostatré à légèrement ascendant — c'est précisément ce que suggère son épithète latine — formant des tapis lâches et souples d'une quinzaine de centimètres de hauteur.
Les feuilles sont ovales, d'un vert franc et luisant, disposées en paires le long des tiges, ce qui lui confère un feuillage plus dense et plus brillant que beaucoup de ses congénères. Les fleurs, portées en petits bouquets terminaux, présentent cinq pétales largement étalés, d'un rose tendre à rose saumoné, parcourus d'une nervure centrale plus soutenue, rose vif à rouge rosé, et marqués d'un centre orangé. Ce dessin en étoile striée est particulièrement élégant et reconnaissable.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle fleurit généralement en mai-juin.
Elle réclame un sol frais, humifère, bien drainé, en situation ombragée ou mi-ombragée ; elle ne tolère pas la chaleur sèche ni le plein soleil en été. Elle convient remarquablement aux jardins de sous-bois et aux rocailles fraîches ombragées.