Persicaria vivipara

Persicaria vivipara — longtemps classée dans le genre Polygonum, aujourd'hui rattachée aux Polygonacées — est une vivace circumpolaire et orophyte, présente dans les montagnes d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord, ainsi que dans les régions arctiques. En Europe, elle est commune dans les Alpes, les Pyrénées, les Carpates et les pays scandinaves, généralement entre 1 500 et 3 000 mètres, dans les pelouses alpines, les landes à Nardus, les combes à neige et les bords de chemins d'altitude.

Elle forme de petites touffes basses, les tiges florales dépassant rarement 10 cm. Les feuilles basales sont allongées, lancéolées, à limbe vert foncé, légèrement révoluté sur les bords et souvent blanchâtre en dessous. Les tiges portent des feuilles réduites, sessiles.

L'épi terminal, grêle et dressé, porte à sa partie supérieure de petites fleurs blanches à rose pâle. Mais le caractère le plus frappant de l'espèce, bien visible ici, est la production de bulbilles brun-roux dans la partie inférieure de l'épi, parfois accompagnées de minuscules plantules déjà feuillées. Ces bulbilles remplacent souvent en grande partie les fleurs : adaptation à la viviparité remarquable dans des milieux où la saison de végétation est trop courte pour garantir la maturation des graines.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle apprécie un sol frais, bien drainé, en plein soleil à mi-ombre, et s'intègre naturellement dans une rocaille de caractère montagnard.