Sous-arbrisseau de la famille des Plantaginacées, originaire de la chaîne des Cascades et des montagnes côtières du nord-ouest américain, de Washington à la Californie du Nord. Il pousse naturellement dans les falaises et éboulis rocheux, souvent sur substrats volcaniques ou granitiques, à des altitudes pouvant dépasser 2 000 mètres.
C'est l'un des penstemons les plus franchement rupicoles : la plante rampe et s'étale entre les pierres en un tapis serré ne dépassant guère 10 à 15 cm de hauteur. Les tiges ligneuses portent de petites feuilles ovales-arrondies, légèrement dentées, d'un vert soutenu, persistantes. Les boutons floraux, d'un rouge-pourpre profond et légèrement glanduleux, précèdent des fleurs tubulaires rose-magenta vif d'une grande intensité chromatique.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.
Il réclame un drainage parfait, une exposition ensoleillée et un sol pauvre, sans humidité stagnante hivernale. La rocaille sèche ou le mur de pierres lui conviennent mieux qu'une plate-bande ordinaire.