Vivace de la famille des Plantaginacées, Penstemon ovatus est originaire du nord-ouest de l'Amérique du Nord, de la Colombie-Britannique à l'Oregon et à l'Idaho, où il occupe les prairies ouvertes, les lisières forestières et les pentes herbeuses, à basse et moyenne altitude.
C'est une espèce de taille moyenne à assez grande pour le genre, formant des touffes dressées de 50 à 80 cm en fleurs. Les tiges sont robustes, légèrement pubescentes, portant des feuilles caulinaires ovales à ovales-lancéolées, dentées, vert moyen, sessiles et souvent légèrement embrassantes sur la tige. Le feuillage basal est pétiolé. L'ensemble de la plante est nettement plus herbacé et moins ligneux que beaucoup de penstemons de rocaille.
Les fleurs sont tubulaires-bilabiées, d'un bleu-violet intense à bleu-pourpre, regroupées en verticilles bien étoffés le long de la tige. Les boutons floraux sont foncés, presque bleu-marine, ce qui renforce l'intensité chromatique de la grappe en cours d'ouverture. La couleur bleue franche de cette espèce est l'une des plus soutenues du genre.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle intervient généralement en juin.
Il accepte des sols ordinaires bien drainés à modérément frais, en plein soleil ou très légère mi-ombre. Plus accommodant que bien des penstemons, il convient aux massifs de vivaces autant qu'aux grandes rocailles, et se ressème volontiers.