Vivace de la famille des Caryophyllacées, présente dans les montagnes du sud de l'Europe, des Pyrénées aux Alpes et à l'Apennin, ainsi que dans les massifs de la péninsule Ibérique. C'est une plante montagnarde et subalpine que l'on rencontre sur les rochers, les dalles, les éboulis stabilisés et les pelouses rocailleuses, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres, sur substrats variés, calcaires ou siliceux.
Elle forme des tapis rampants et étalés, à tiges ligneuses à la base, s'insinuant entre les pierres et épousant étroitement le relief. La hauteur ne dépasse guère 2 cm, mais l'étalement peut être considérable. Les feuilles sont très petites, ovales, d'un vert vif et frais, qui contraste agréablement avec les glomérules floraux blanc crème à jaune verdâtre pâle, portés en petits amas denses le long des tiges. Les bractées scarieuses sont présentes mais moins spectaculaires que chez P. argentea, donnant aux fleurs un aspect plus discret et plus finement texturé.
Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement de mai à juillet.
Elle demande un drainage parfait, un substrat minéral pauvre, et une exposition en plein soleil. Robuste et peu exigeante une fois installée, elle convient parfaitement aux rocailles, aux murets et aux jardins de cailloutis, où ses tiges couvrent progressivement les surfaces rocheuses avec une grande discrétion.