Paronychia aretioides

Vivace de la famille des Caryophyllacées, décrite par De Candolle en 1828. Son aire de répartition est strictement ibérique, centrée sur le centre et le sud-est de l'Espagne, avec quelques stations dans le nord du Maroc. Elle occupe les pelouses rocailleuses, les dalles et les éboulis calcaires des étages montagnard et subalpin.

Elle forme des coussins denses et compacts, ne dépassant guère 2 à 5 cm de hauteur, au port en dôme serré caractéristique du genre en milieu aride d'altitude. Les feuilles sont très petites, étroites et imbriquées, d'un vert grisâtre, presque entièrement masquées à la floraison par les larges bractées scarieuses blanc argenté qui enveloppent les glomérules floraux. Cet habillage papyracé et brillant, qui recouvre l'ensemble du coussin, constitue le trait le plus saisissant de l'espèce sur le terrain.

Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude.

En culture, elle exige un drainage irréprochable, un substrat minéral maigre, de préférence calcaire, et une exposition en plein soleil. Elle ne tolère pas l'humidité stagnante en hiver. Sa compacité et son effet visuel en font un sujet recherché pour les rocailles alpines et les jardins de cailloutis.