Potentilla aurea

Vivace de la famille des Rosacées, cette potentille est répandue dans les montagnes d'Europe centrale et méridionale, des Pyrénées aux Carpates en passant par les Alpes et les Apennins. Elle occupe les pelouses rocailleuses, les éboulis stabilisés et les pentes ensoleillées sur substrat acide ou siliceux, généralement entre 1 500 et 3 000 mètres d'altitude.

Elle forme des touffes basses et étalées, atteignant 5 à 10 cm de hauteur, qui s'élargissent progressivement pour couvrir un espace notable entre les pierres. Les feuilles sont palmatiséquées, à cinq folioles ovales-dentées, vert foncé et luisantes, à marge souvent bordée de poils soyeux argentés bien visibles à l'examen attentif. Ce liseré clair sur chaque foliole est l'un des caractères les plus constants de l'espèce.

Les fleurs sont à cinq pétales jaune d'or franc, arrondis et légèrement ondulés, portées en telle abondance au moment de la pleine floraison que le feuillage en devient presque invisible. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture en rocaille, elle fleurit généralement de mai à juillet.

Elle demande un sol bien drainé, pauvre à modérément riche, de préférence légèrement acide, en plein soleil. Parfaitement rustique et robuste, elle trouve sa place dans les rocailles, les murets et les jardins alpins, où sa générosité florale en fait l'une des potentilles les plus utilisées.