Heliosperma alpestre

Vivace de la famille des Caryophyllacées, Heliosperma alpestre est une espèce des montagnes d'Europe centrale et méridionale, présente dans les Alpes, les Apennins, les Carpates et les Balkans. Elle colonise les rochers humides et ombragés, les parois suintantes et les fissures de falaises, généralement entre 800 et 2 200 mètres d'altitude, aussi bien sur calcaire que sur silice.

Elle forme une touffe dense et compacte de feuilles linéaires, étroites, d'un vert vif et légèrement visqueuses au toucher. De cette base s'élèvent des tiges grêles, remarquablement sombres, presque noirâtres à brun-pourpré, qui se ramifient en cymes très aérées atteignant 20 à 30 cm de hauteur.

Les fleurs, blanc pur, présentent cinq pétales profondément bifides qui leur donnent un aspect finement découpé, presque étoilé. Portées en grand nombre au sommet des fines ramifications, elles créent un nuage blanc d'une légèreté remarquable, que les tiges sombres font ressortir avec netteté.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient dès mai à juin selon l'exposition.

Elle demande un sol bien drainé, frais sans excès d'humidité stagnante, pauvre à modérément riche, à l'ombre ou en mi-ombre. Elle s'intègre parfaitement aux rocailles fraîches, aux murets et aux jardins alpins.