Vivace de la famille des Hypéricacées, présente en Europe occidentale atlantique : Grande-Bretagne, Irlande, France occidentale, péninsule Ibérique et pourtour méditerranéen occidental. C'est une plante strictement inféodée aux milieux humides à engorgés : bords de tourbières, rives de ruisseaux à eau acide, landes marécageuses et suintements sur substrats siliceux. Elle pousse en plaine comme en altitude modérée.
Elle forme des tapis rampants et denses, de 10 à 30 cm de hauteur, aux tiges stolonifères. Le feuillage est particulièrement remarquable : les feuilles sont ovales, sessiles, amplexicaules, d'un vert moyen, recouvertes d'une fine pubescence glanduleuse qui leur donne un aspect légèrement velouté et légèrement grisâtre sur les marges. Les boutons floraux sont rougeâtres à orangés, bien visibles au-dessus du tapis de feuilles.
Les fleurs sont jaune pâle à jaune soufre, petites, à cinq pétales, portées en cymes lâches. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août.
En culture, cette espèce exige un sol constamment humide à détrempé, acide, pauvre, en plein soleil ou légère mi-ombre. Elle est totalement inadaptée aux rocailles sèches et convient aux jardins de tourbière ou aux berges de pièces d'eau sur substrat acide. Sa rusticité est bonne dans les régions à hivers doux et humides.