Sous-arbrisseau nain persistant de la famille des Hypéricacées, originaire du pourtour méditerranéen nord-occidental : sud de la France, nord de l'Italie, Suisse méridionale et péninsule balkanique occidentale. Il est inféodé aux rocailles calcaires ensoleillées, aux éboulis stabilisés et aux pelouses sèches d'altitude, généralement entre 500 et 1 800 mètres, parfois plus haut dans les Alpes maritimes.
La plante forme de petites touffes ligneuses à la base, dressées à légèrement étalées, de 10 à 25 cm de hauteur. Son feuillage est l'un de ses caractères les plus distinctifs : les feuilles sont très étroites, linéaires, verticillées par trois ou quatre, d'un vert glauque, évoquant davantage un Coris ou une bruyère que la silhouette habituelle des millepertuis. Les tiges sont grêles et les boutons floraux, rougeâtres à orangés, contrastent joliment avant l'ouverture.
Les fleurs sont jaune vif, à pétales bien écartés et étamines nombreuses, réunies en grappes allongées et lâches. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août selon l'altitude ; en culture, elle intervient généralement de mai à juillet.
Il exige un sol calcaire, très bien drainé, pauvre, en plein soleil. Il supporte la sécheresse estivale et résiste au gel jusqu'à environ -12°C en sol sec, ce qui en fait une espèce fiable pour la rocaille alpine bien exposée.