Himantoglossum hircinum

Vivace tubéreuse de la famille des Orchidacées, l'orchis bouc est répandu en Europe occidentale et centrale, du bassin méditerranéen jusqu'en Angleterre et en Allemagne. Il colonise les pelouses calcaires sèches, les coteaux ensoleillés, les lisières de bois clairs et les talus herbeux, généralement en plaine et en colline, plus rarement jusqu'à 1 000 mètres d'altitude.

La plante est robuste et dressée, atteignant 30 à 80 cm de hauteur. Les feuilles basales, larges et d'un vert brillant, apparaissent dès l'automne et persistent l'hiver, caractère notable chez une orchidée européenne. L'épi floral, dense et cylindrique, peut porter jusqu'à 80 fleurs serrées. Chaque fleur présente un casque verdâtre strié de brun-violet et un labelle trilobé d'une longueur spectaculaire, pouvant dépasser 5 cm, dont le lobe central se tord en une lanière rubannée, crème à rosé, évoquant une courroie entortillée. C'est ce labelle extraordinairement allongé, unique parmi les orchidées d'Europe, qui donne son nom au genre — himanto signifiant courroie en grec.

L'odeur puissante de bouc qui se dégage de la plante en fleur, perceptible à distance, est son autre caractère immédiatement reconnaissable. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. Non cultivable dans les jardins ordinaires en raison de sa dépendance aux mycorhizes spécifiques, elle se rencontre occasionnellement dans les prairies calcaires peu fauchées reconstituées.