Vivace de la famille des Astéracées, Hieracium eriophorum est une épervière endémique du sud-ouest de la France, strictement inféodée aux landes et pelouses sableuses atlantiques, principalement dans le massif des Landes de Gascogne. Elle y colonise les sols siliceux pauvres, acides et bien drainés, en pleine lumière, à basse altitude.
Elle forme une rosette basale dense et étalée, de port remarquablement bas, dont la hauteur au stade végétatif dépasse rarement quelques centimètres. C'est le feuillage qui constitue l'attrait principal et le caractère le plus immédiatement frappant de cette espèce : les feuilles, ovales à spatulées, vert sombre, sont recouvertes d'une tomentosité laineuse extraordinairement dense, formant une masse de filaments blancs soyeux, emmêlés et floconneux, qui enveloppe littéralement la rosette entière. Ce revêtement laineux, évoquant une touffe de coton ou de laine brute, est unique dans le genre en Europe occidentale et vaut à la plante une place à part dans toute collection.
Les tiges florales, grêles et également tomenteuses, s'élèvent à 20–40 cm et portent des capitules jaune vif caractéristiques du genre, aux ligules bien développées et nettement dentées à leur sommet.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle exige un sol sableux, pauvre, acide et parfaitement drainé, en plein soleil ; toute humidité stagnante au cœur de la rosette lui est fatale. C'est une plante de collection exigeante, à réserver aux spécialistes des espèces méditerranéo-atlantiques.