Heracleum pyrenaicum

Vivace de la famille des Apiacées, Heracleum pyrenaicum est une espèce endémique des Pyrénées et des montagnes du nord de la péninsule ibérique. Elle occupe les mégaphorbiaies d'altitude, les bords de torrents, les prairies humides et les combes herbeuses, généralement entre 1 200 et 2 200 mètres d'altitude, sur substrats frais à humides, riches en matière organique.

Elle forme de puissantes touffes dressées de 60 à 120 cm de hauteur, à tiges robustes, creuses et striées. Les feuilles sont grandes, à limbe lobé et denté, d'un vert franc, mollement velues sur les deux faces, à pétiole fortement dilaté en gaine à la base, caractère typique des grandes Apiacées de montagne.

L'inflorescence est une large ombelle composée, très ample, pouvant dépasser 20 cm de diamètre, portant de nombreuses petites fleurs blanc pur. Les fleurs périphériques de chaque ombellule présentent des pétales extérieurs nettement plus grands, rayonnants, ce qui donne à l'ensemble un aspect à la fois dense et aérien très caractéristique du genre.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août. Les jeunes pousses et pétioles sont traditionnellement consommés dans les Pyrénées, où la plante est appréciée pour sa saveur aromatique caractéristique.

En culture, elle demande un sol profond, constamment frais à humide, riche en humus, en plein soleil ou légère mi-ombre. Elle convient aux grands jardins naturalistes et aux berges de pièces d'eau.