Helichrysum stoechas est un sous-arbrisseau de la famille des Astéracées, largement répandu sur le pourtour méditerranéen et les côtes atlantiques jusqu'au Pays basque, où il colonise les dunes, les garrigues ouvertes, les rocailles calcaires ou siliceuses, les falaises littorales et les talus sableux ensoleillés, du niveau de la mer jusqu'à des altitudes moyennes.
Il forme habituellement un buisson lâche à semi-dense, de 20 à 50 cm de hauteur, aux tiges blanchâtres et laineuses portant des feuilles linéaires très étroites, enroulées sur les bords, d'un gris-vert argenté. Sur les falaises littorales soumises au vent salin permanent, comme sur la corniche basque, la plante peut adopter en hiver et au début du printemps un port couvert et contracté très particulier : les feuilles, extrêmement serrées et courtes, aux apex blanchâtres étoilés, forment alors des coussins denses d'aspect presque minéral, que l'on n'observe guère en culture ordinaire.
Les capitules sont petits, d'un jaune vif et brillant, groupés en corymbes fournis qui couvrent généreusement la plante au moment de la floraison. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juillet selon la localité et l'exposition.
La plante dégage un arôme puissant et caractéristique, mêlant notes curry et résineuses, particulièrement sensible par temps chaud. Elle a été utilisée en médecine traditionnelle pour ses propriétés expectorantes et antiseptiques.
En culture, elle exige le plein soleil et un sol très bien drainé, sec en été, et tolère aussi bien le calcaire que le sable siliceux. Rustique jusqu'à environ -12°C en conditions sèches, elle convient aux rocailles, aux jardins littoraux et aux compositions xériques.