Sous-espèce vivace de la famille des Cistacées, présente dans les massifs montagneux d'Europe centrale et méridionale, des Alpes aux Carpates et aux Apennins. Elle occupe les pelouses calcaires d'altitude, les éboulis stabilisés et les pentes rocailleuses exposées au soleil, généralement entre 1 200 et 2 400 mètres, où elle remplace progressivement la sous-espèce type aux étages subalpin et alpin.
Elle se distingue de l'espèce type par ses fleurs sensiblement plus grandes, à pétales plus larges et plus développés, d'un jaune vif et lumineux, portées en grappes denses qui peuvent couvrir abondamment la touffe au moment de la floraison. Le feuillage est composé de petites feuilles ovales à elliptiques, vert foncé et brillant sur la face supérieure, nettement plus pâles en dessous, conférant à la plante un aspect soigné et contrasté.
La touffe est buissonnante et étalée, de 10 à 30 cm de hauteur, dense et bien ramifiée, s'appuyant volontiers contre les rochers ou s'insinuant dans les fissures des dalles calcaires.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle intervient de mai à juillet.
Elle demande un sol bien drainé, calcaire de préférence, en exposition ensoleillée. Parfaitement rustique, elle convient excellemment aux rocailles de conception naturelle et aux jardins d'inspiration montagnarde, où ses grandes fleurs jaunes apportent un éclat particulièrement généreux pour le genre.