Sous-arbrisseau vivace de la famille des Astéracées, Helichrysum italicum subsp. serotinum se distingue de l'espèce type par un feuillage encore plus intensément argenté, presque blanc, par des feuilles sensiblement plus larges et plus longues, et par une floraison plus tardive, comme l'indique son épithète. Il est originaire de la péninsule ibérique et du sud de la France, où il colonise les rocailles, les garrigues ouvertes et les terrains sablonneux ou caillouteux bien exposés.
Il forme un buisson arrondi et dense, de 40 à 70 cm de hauteur, aux tiges dressées partant d'une base ligneuse. Les feuilles sont linéaires à linéaires-spatulées, plus développées que chez l'espèce type, remarquablement laineuses et d'un blanc-argenté lumineux qui confère à la plante une présence très marquée même hors floraison. Ce feuillage, libérant au froissement un puissant parfum de curry, est l'un des plus clairs et des plus fournis du genre.
Les capitules jaune vif, petits et serrés, sont rassemblés en larges corymbes aplatis, très nombreux, qui couronnent généreusement les tiges florales dressées au-dessus du feuillage argenté. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juillet à septembre. En culture, elle intervient sensiblement aux mêmes dates, parfois un peu plus tôt selon l'exposition.
Il exige le plein soleil et un sol pauvre, très bien drainé, sec en été. Rustique jusqu'à environ -10°C en conditions sèches, il redoute avant tout l'humidité hivernale stagnante. Une taille légère au printemps entretient la compacité du buisson.