Vivace de la famille des Astéracées, Helichrysum bellum est originaire d'Afrique du Sud, où il croît dans les zones montagneuses du Cap oriental et du KwaZulu-Natal, sur des versants rocheux ouverts et des prairies d'altitude, généralement entre 1 500 et 2 800 mètres. Son épithète, qui signifie simplement "beau", est amplement justifiée par la qualité de ses fleurs.
La plante forme une rosette basale étalée de feuilles ovales à elliptiques, vert vif, légèrement nervurées, d'aspect lisse et presque glabre, ce qui la distingue nettement de la plupart des autres Helichrysum au feuillage gris ou laineux. De cette rosette s'élèvent des tiges grêles et ramifiées, de 20 à 40 cm, portant chacune quelques capitules solitaires.
Les fleurs sont remarquables : de grands capitules bien ouverts, aux bractées scarieuses blanc pur disposées en rayons larges et nets, encadrant un disque central jaune d'or franc et généreux. L'ensemble évoque une marguerite papyracée d'une grande netteté graphique. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de novembre à février ; en culture sous nos latitudes, elle intervient de juin à août.
En rocaille, Helichrysum bellum apprécie un sol bien drainé, plutôt pauvre, en plein soleil. Sa rusticité est modérée, aux alentours de -8 à -10 °C en sol parfaitement sec ; dans les régions à hivers humides, une protection ou une culture en pot avec abri froid est conseillée. La fraîcheur de son feuillage vert et la blancheur de ses fleurs en font une espèce particulièrement séduisante parmi les immortelles de rocaille.