Vivace de la famille des Astéracées, Helichrysum arwae est originaire du Yémen, où il croît dans les massifs montagneux du sud-ouest de la péninsule Arabique, notamment dans les hauts plateaux et les escarpements rocheux de la région d'Arwa. Il y occupe des fissures de rochers et des éboulis en altitude, dans un milieu aride à semi-aride, soumis à de forts écarts thermiques.
La plante forme un coussin dense et compact, de faible hauteur, tapissant lentement les pierres et le sol autour d'elle. Les feuilles sont étroites, oblongues à spatulées, charnues, recouvertes d'un indument gris-argenté à blanchâtre qui leur confère une texture légèrement granuleuse et un éclat particulier sous la lumière rasante. Ce feuillage persistant constitue un attrait en toute saison.
Les capitules, solitaires, sont portés directement au-dessus du feuillage sur de très courtes tiges. Ils s'ouvrent en larges fleurs à bractées scarieuses blanc rosé à rose pâle, disposées en rayons réguliers autour d'un disque central jaune orangé, rappelant par leur forme et leur texture les immortelles les plus élaborées. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet.
En culture, cette espèce exige une protection hivernale contre l'humidité excessive : elle supporte le froid modéré à condition d'un drainage parfait. Elle se cultive de préférence en pot ou en caisse froide, en substrat minéral très drainant, en plein soleil. C'est une plante de collection, recherchée pour l'originalité de ses fleurs et la finesse de son feuillage argenté.