Vivace de la famille des Plantaginacées, cette globulaire est répandue en Europe centrale et méridionale, des Pyrénées aux Balkans, où elle occupe les pelouses calcaires sèches, les lisières de bois clairs, les talus pierreux et les rocailles ensoleillées, du niveau de la plaine jusqu'à environ 1 800 mètres d'altitude.
Elle forme une rosette basale dense de feuilles ovales à spatulées, entières ou légèrement échancrées au sommet, coriaces, d'un vert moyen à sombre et luisant. Les tiges florales, feuillées, s'élèvent à 15 à 40 cm et portent des feuilles caulinaires sessiles, plus petites. Un caractère distinctif utile : les feuilles basales présentent souvent une petite échancrure ou dent à leur apex, détail qui a pu contribuer à la confusion nomenclaturale avec des espèces voisines.
Les capitules sphériques sont d'un bleu-violet assez soutenu, nettement plus saturé que chez G. nudicaulis, avec un cœur plus sombre bien visible à l'épanouissement complet. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin. En culture, elle fleurit généralement en mai.
Elle prospère en sol calcaire bien drainé, pauvre à modérément fertile, en plein soleil. Sobre et rustique, elle convient aux rocailles, aux talus secs et aux jardins de gravier, où elle se ressème modestement sans devenir envahissante.