Vivace de la famille des Rosacées, Geum montanum est une espèce des montagnes d'Europe centrale et méridionale, présente dans les Alpes, les Pyrénées, les Carpates et les Apennins. Elle occupe les pelouses alpines, les éboulis herbeux, les crêtes rocailleuses et les landes à airelle, généralement entre 1 500 et 2 800 mètres d'altitude, sur substrats acides à neutres.
Elle forme une rosette basale basse et compacte, atteignant 5 à 15 cm en fleur. Les feuilles sont pennées, à lobe terminal très développé, arrondi et crénelé, d'un vert foncé et légèrement bullé, recouvertes d'une fine pilosité qui leur donne un aspect velouté au toucher.
Les fleurs, portées individuellement sur des tiges dressées et velues, sont largement ouvertes, à pétales arrondis d'un jaune vif et franc, avec un centre de carpelles et d'étamines jaune verdâtre. Les boutons floraux, globuleux et densément hérissés de poils roussâtres, sont particulièrement caractéristiques.
Après la floraison, la plante développe une tête fructifère spectaculaire : une sphère dense de styles allongés, rougeâtres à maturité et plumeux, qui se déploient en étoile et captent admirablement la lumière rasante.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle fleurit dès mai en plaine.
Elle réclame un sol bien drainé, acide à neutre, en plein soleil, et supporte bien le froid hivernal. Elle convient parfaitement aux rocailles et aux jardins alpins.