Gentiana acaulis

Vivace de la famille des Gentianacées, Gentiana acaulis est une espèce des montagnes d'Europe centrale et méridionale, présente dans les Alpes, les Apennins, les Pyrénées orientales et les Carpates, entre 1 500 et 2 800 mètres d'altitude. Elle occupe les pelouses alpines rases, les pentes rocailleuses et les prairies à sol acide ou légèrement acide, bien drainé, en pleine lumière.

Elle forme de denses tapis rampants de 5 à 10 cm de hauteur, constitués de rosettes de feuilles ovales-elliptiques, coriaces, d'un vert brillant, persistant en hiver. De chaque rosette émergent au printemps des tiges très courtes, presque nulles — d'où le nom acaulis — portant chacune une seule fleur d'une taille disproportionnée par rapport au reste de la plante.

Cette fleur est l'un des bleus les plus intenses de la flore alpine : un tube campanulé profond, d'un bleu azur à bleu cobalt vif, marqué à l'intérieur de taches et de stries vert foncé à noirâtres sur fond bleu pâle, visibles en regardant dans la gorge de la corolle. Les lobes du calice sont dressés et bien marqués.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement en avril-mai.

Elle préfère un sol frais, humifère, bien drainé, légèrement acide à neutre, en plein soleil ou mi-ombre légère. Elle ne supporte pas les sols calcaires ni la sécheresse prolongée. Pleinement rustique.