Erigeron scopulinus

Erigeron scopulinus
Erigeron scopulinus

Vivace naine de la famille des Astéracées, originaire du sud-ouest des états-Unis — Arizona, Nouveau-Mexique et régions limitrophes — où elle colonise les fissures de falaises, les parois rocheuses et les éboulis de montagne, généralement entre 1 800 et 3 000 mètres d'altitude. Son épithète, du latin scopulus, « rocher », dit exactement son habitat de prédilection.

C'est l'une des vergerettes les plus compactes du genre : elle forme des coussins très serrés, presque jointifs, de 2 à 5 cm de hauteur seulement, composés de minuscules feuilles spatulées à oblongues, vert vif et luisantes, à peine ciliées sur les marges. La densité et la régularité du coussin sont frappantes, évoquant davantage certains Saxifraga ou Arenaria que les vergerettes habituelles.

Les capitules, portés par de très courtes tiges quasi sessiles, s'ouvrent directement au ras du feuillage. Les ligules sont blanches, bien développées par rapport à la taille de la plante, autour d'un disque jaune-orangé vif qui les met en valeur avec beaucoup de netteté.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement en mai-juin.

Elle demande un drainage parfait, un substrat très minéral et pauvre, le plein soleil, et une protection contre toute humidité stagnante en hiver. Elle se cultive idéalement en pot ou en bac alpin, où la rigueur des conditions peut être pleinement maîtrisée.