Vivace de la famille des Astéracées, originaire de l'ouest de l'Amérique du Nord, des Rocheuses à la côte pacifique, où elle colonise les éboulis, les crêtes rocailleuses et les pentes graveleuses d'altitude, souvent au-dessus de 2 000 mètres. Elle affectionne les substrats très drainants, pauvres, exposés au plein soleil.
Elle forme de petites touffes basses et denses, de 5 à 15 cm de hauteur. Son feuillage est l'un de ses caractères les plus distinctifs : les feuilles sont profondément découpées en segments étroits, deux à trois fois divisées, recouvertes d'un duvet grisâtre dense qui leur donne une texture douce et un aspect argenté très reconnaissable. Ce feuillage finement ciselé tranche nettement avec celui des autres vergerettes. Les capitules, portés solitaires sur de fines tiges grêles dépassant à peine le feuillage, présentent des ligules blanc rosé à rose pâle, nombreuses et étroites, autour d'un disque jaune vif.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement de mai à juillet.
Elle demande un drainage irréprochable, un emplacement ensoleillé et un sol pauvre ; elle résiste bien à la sécheresse et au froid, mais ne tolère pas l'humidité hivernale prolongée. Idéale en fissure de rocaille ou en auge.