Eriophorum angustifolium

Vivace de la famille des Cypéracées, la linaigrette à feuilles étroites est largement répandue dans les zones boréales et tempérées froides de l'hémisphère nord : Europe, Asie du Nord et Amérique du Nord. Elle colonise les tourbières, les marais acides, les bords de lacs et les prairies marécageuses, depuis les plaines jusqu'aux étages subalpins, sur substrats pauvres, acides et constamment gorgés d'eau.

Elle forme des touffes dressées de 20 à 60 cm, se propageant par stolons souterrains et constituant souvent de vastes colonies. Les feuilles sont linéaires, étroites, en gouttière, d'un vert vif. Les tiges triangulaires portent plusieurs épillets dont les soies périanthaires s'allongent considérablement après la floraison pour former de longues houppes cotonneuses d'un blanc pur, portées par des pédoncules retombants — c'est ce stade fructifère qui donne à la plante tout son caractère, les houppes frémissant au moindre souffle de vent comme autant de petits flocons suspendus.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin, les houppes cotonneuses persistent jusqu'en juillet-août. Les soies étaient autrefois récoltées pour rembourrer coussins et matelas dans les régions nordiques.

En culture, elle requiert un sol acide, constamment humide à détrempé, en plein soleil ou mi-ombre ; elle convient parfaitement aux jardins de berge et aux bassins à substrat tourbeux.