Vivace de la famille des Caryophyllacées, Dianthus pinifolius est originaire des Balkans, principalement de Roumanie, Bulgarie et Serbie, où il colonise les pelouses sèches rocailleuses, les lisières ouvertes et les pentes ensoleillées sur substrats siliceux ou sableux, entre 200 et 1 500 mètres environ.
Il forme des touffes denses de feuillage très fin, aciculaire, d'un vert vif soutenu, dont la texture évoque immédiatement un semis de jeunes pins en miniature, justifiant pleinement son épithète. De cette base s'élancent des tiges florales remarquablement fines et hautes, de 30 à 50 cm, presque filiformes, portant au sommet des capitules globuleux serrés de petites fleurs rose vif à rouge carmin, aux pétales étroits et frangés qui rayonnent en étoile autour d'un centre compact. Le contraste entre la gracilité des tiges et la densité colorée des têtes florales est l'un des aspects les plus singuliers de cette espèce.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient généralement de juin à juillet.
Il demande une exposition pleinement ensoleillée, un sol bien drainé, pauvre, de préférence acide à neutre, sec en été. Peu commun en culture, il convient aux rocailles aérées et aux jardins de gravier où son port élancé et inhabituel pour le genre attire l'attention.